Eu estava nervoso. Nunca imaginei que acabaria carregando uma aluna adormecida em meu ombro, correndo para esconderijos secretos. O plano era ousado e perigoso, mas não tínhamos outra escolha. Eleanor, Regan e eu estávamos determinados a proteger Brunna a qualquer custo. O diretor tinha sido injusto ao expulsá-la, e sabíamos que ela estava em grande perigo se permanecesse à mercê das autoridades escolares. Precisávamos agir rapidamente e com precisão. Com Brunna pendurada no meu ombro, seus cabelos escuros balançando suavemente, seguimos pelas passagens escuras do castelo. Eleanor estava à frente, lançando um feitiço Delusório para nos manter invisíveis aos olhos curiosos. Regan caminhava logo atrás de mim, vigilante e pronta para qualquer eventualidade. Estamos quase lá! As palavras de Eleanor eram encorajadoras, mas o medo ainda corroía minhas entranhas. O Salgueiro Lutador estava à nossa frente, uma visão imponente e intimidadora. Regan se adiantou, a varinha em mãos, e lançou um olhar determinado para mim. Minha descendência pode despertar Brunna antes do previsto Disse ela, sua voz firme, eu sabia onde ela queria chegar, na verdade eu mesmo estava disposto a impedir que Regan nos seguisse, infelizmente ela era um perigo a Brunna. Eu vou ficar aqui, protegendo o Salgueiro e garantindo que ninguém nos siga. Vocês dois precisam levar Brunna para a Casa dos Gritos. Eu assenti, compreendendo a gravidade da situação e de sua angustia interna e ajeitei Brunna em meu ombro.

Voltaremos assim que possível. Com um gesto rápido, apontei minha varinha para o Salgueiro Lutador e murmurei o feitiço para imobilizá-lo. Immobilus A árvore, antes vibrante e ameaçadora, parou de se mover, permitindo que nos aproximássemos sem perigo. Eleanor liderou o caminho, movendo-se com agilidade e confiança. Eu a segui de perto, ajustando Brunna em meu ombro para garantir que ela não caísse. Quando chegamos à base da árvore, vi a entrada estreita entre as raízes. Eleanor se abaixou e entrou primeiro, desaparecendo na escuridão. Inspirei profundamente e a segui, tentando me espremer pelo buraco com Brunna ainda adormecida. O túnel era apertado, mas conseguimos nos mover, seguindo a passagem subterrânea que nos levaria à Casa dos Gritos. Dentro do túnel, a escuridão era quase total, e a única luz vinha da ponta da varinha de Eleanor. O silêncio era opressivo, e o som de nossos passos ecoava nas paredes de terra. Eu podia ouvir a respiração leve de Brunna e o som distante do vento lá fora. Estamos quase lá Eu disse a Eleanor, minha voz um sussurro no silêncio e eco do buraco apertado. O túnel parecia interminável, mas finalmente vimos a luz fraca da entrada da Casa dos Gritos à frente.

When you are young,

They assume you know nothing

Esperávamos em silêncio enquanto o Salgueiro Lutador finalmente se acalmava. Eleanor e eu tínhamos conseguido deixar Brunna na Casa dos Gritos, exatamente como planejado. Agora, só precisávamos sair daqui sem sermos vistos. Com a árvore imobilizada, saímos rapidamente pelo buraco e, para minha surpresa, vi Lillian ali, escondida com Regan. Minha raiva cresceu instantaneamente. O rosto de Lillian trouxe de volta todas as memórias dolorosas do passado, quando ela não ficou ao meu lado enquanto eu lutava para salvar Kieran. Ela havia me deixado no momento em que mais precisava dela, e agora estava aqui, como se nada tivesse acontecido. O que diabos você está fazendo aqui? Perguntei, minha voz carregada de fúria. Regan imediatamente interveio, colocando-se entre nós. Calma, Viktor. Lillian está aqui para ajudar. Ela veio porque estava preocupada e queria garantir que não houvesse problemas com os professores. Regan disse mas eu estava  cedo pelo nosso passado conturbado que embora eu tivesse perdoado, nao havia esquecido Ela está preocupada? Essa é nova. Ela não parecia tão preocupada quando terminou comigo por eu tentar salvar Kieran. Retruquei, minha voz sarcástica mostrando o amargor que eu considerava a forma como havíamos terminado.  Lillian ficou visivelmente desconfortável, mas não disse nada. Regan, no entanto, estava determinada a defender a amiga. Viktor, você sabe que a situação com Kieran era diferente. Lillian estava confusa, sentia ciúmes e medo de te perder. E ela não estava tirando essas ideias assim do nada nao é? Ela disse indicando com o rosto o fato de poucos meses depois eu ter tido um caso com Kieran quando ele estava semi-curado.

Ah, claro, ela não sabia como lidar com a situação de meu melhor amigo estar morrendo por que me amava, mas uma semana depois já amava outro nao é? Continuei, minha raiva transbordando.  Regan respirou fundo, claramente tentando manter a calma. Não acredito nisso! Eu reforcei sobre seu desejo em ajudar, eu acreditava na bondade de Lillian mas tambem nao acreditava que ela levava a maldição a serio, pelo menos nao levou quando foi com Kieran.  A ajuda de Lillian é genuína. Se não fosse, ela já teria chamado um adulto. Eu bufei, tentando controlar minha raiva. As palavras de Regan faziam sentido, mas era difícil para mim simplesmente esquecer o passado e confiar em Lillian novamente, pelo menos com aquele assunto. No entanto, Regan era uma das pessoas em quem mais confiava, e se ela acreditava que Lillian estava aqui para ajudar, eu tinha que pelo menos considerar essa possibilidade. Está bem. Murmurei, forçando-me a engolir a raiva e desviei meu olhar para Eleanor que parecia me fuzilar por eu estar nos fazendo perder tempo ainda proximo arvore que estava prestes a voltar a se mexer Vou confiar no seu julgamento, Regan. Antes que o clima ficasse ainda mais tenso, Eleanor interveio, resumindo rapidamente o que tínhamos feito com Brunna na Casa dos Gritos.

Conseguimos deixar Brunna em segurança na Casa dos Gritos. Ela está descansando agora, e esperamos que isso a mantenha fora de perigo enquanto pensamos em uma solução. Assenti, tentando focar na missão principal. Brunna estava segura, pelo menos por enquanto, e precisávamos nos concentrar em mantê-la assim. Ainda havia muito a ser feito, e não podíamos nos dar ao luxo de perder tempo com brigas internas. Olhei para Lillian, ainda tentando processar sua presença ali. Era difícil, mas se Regan acreditava nela, eu tinha que tentar fazer o mesmo. Lillian, se você realmente quer ajudar, precisamos garantir que ninguém descubra o que estamos fazendo. Acha que consegue nos ajudar a voltar para nossas comunais sem os outros monitores nos verem? Perguntei sabendo que como monitora chefe ela certamente saberia os locais que cada monitor foi designado para vasculhar naquela noite, os corredores que precisamos evitar. Ela assentiu, determinada. Estou aqui para ajudar no que for preciso.  Suspirei, sentindo o peso da responsabilidade em meus ombros. Havia muito em jogo, e cada decisão que tomávamos podia ter consequências graves. Vamos voltar para a escola antes que alguém sinta nossa falta, Eleanor disse, eu suspirei tentando deixar para trás a raiva e a desconfiança,  pelo menos, agora tínhamos um grupo unido e determinado a fazer o que era necessário. Enquanto nos afastávamos do Salgueiro Lutador, meus pensamentos estavam em turbilhão. Lembranças do passado e preocupações com o presente se misturavam, criando uma tempestade de emoções dentro de mim.

When you are young,

They assume you know nothing